１２月２８日という名の夜

ｂａｒｂさんが
散髪の合間に缶酎ハイのロング缶を差し入れてくれたんで
散髪を終わった頃には
すっかりええ気分やった

それでも外は寒く
いつものようにバッサリといった頭は
とても寒かった

京阪大和田の駅で
たまらずＳＴＲＯＮＧの３５０の缶を買った
アテはちくわにしといた

合計８５０ｍｌの酎ハイと言う
カイロを体の内側にぶち込み
僕はすっかりハイテンションになった

それでも
中ノ島行きの電車を２本乗り継ぎ
京橋駅で淀屋橋行きに乗り換えた

地下鉄御堂筋線心斎橋駅に着く頃には
１２月２８日の夜はお楽しみモードに進行していた

Ｍｕｌｅ東店の覗くと
かなみちゃんが一人で暇そうな顔していたが
「余計な金は使いたくないから入らない」と宣言してあげた
それでもファミマのジャンボフランクを食べたいというから
缶酎ハイ片手にジャンボフランクを齧りながら届けてやった


その後、今夜忘年会のはずの３９に行ったら
「近所に居ます」とプレートをぶらさげて店が閉まってたので
缶酎ハイの空き缶を店先に置き退散してきた


たかちゃんは
もうみやざきに入ってるようだ
その上、おばさんとしっぽりやってるようだった。

行くとこがなくなった僕は
御堂筋と四ツ橋筋を越え
８ｂに予約しといたバースデーロールを取りに行き
それを、本日卒業のゆうこりんが入ったＭｕｌｅアメ村店に預けて
焼鳥屋のみやざきへ向かった。


主役不在ながら酒は並び食べ物も運ばれてきた
そして僕らは今宵も飽きもせず
平成２１年１２月２８日という夜に溶けていった。

午後９時過ぎ
ようやく主役が登場して宴はたけなわ

今日の、みやざきは大盛況！
生ものは全滅・・・いやいや売り切れ
『せせり』も売り切れで
大好きなネギマヨが食べれない！
その上
志帆店長へのお土産にもできなかった。

さすれば
今宵は行くとこが多すぎるんで
みやざきの勘定はたかちゃんに任せ
僕達は、今宵は志帆店長が引っ張るＭｕｌｅアメ村店に向かった。

Ｍｕｌｅアメ村店も本日は盛況で
僕ら４人はテーブル席に落ち着いた

やがてバースデーケーキが運ばれ
食い終わると
賑やか過ぎるお店を後にして次に店に急いだ


Ｍｕｌｅを出たとき
たかちゃんが、「最終電車がヤバい」と言いだしたが
３９の忘年会でたこ焼きを食らう段取りになってたんで
お構いナシに雑居ビルの６階を目指した

扉を開けるとさすがは忘年会
３９も大盛況で
小さな空間はごった返していた。

その光景を見た
たかちゃんは、さっさと兄貴と帰っていった

僕も１階まで降りたけど
このまま、僕らの分として用意してもらったたこ焼きを
まったく食べずに帰るのは申し訳ないような気がして
後ろ髪を引かれた
その時、未来ママから直電もらったので
後で戻ると告げ
しばらく、Ｍｕｌｅの東店で時間を潰した。

で、深夜１時
客がすっかり引き上げた
雑居ビルの６階の一室で
カウンターの片隅に置かれたホットプレートに
適当な高さから生地を流し込んだ
とてもとても寒い冬の夜に